Alex Michelsen é o primeiro campeão norte-americano do Estoril Open

O tenista Alex Michelsen tornou-se hoje no primeiro campeão norte-americano do Estoril Open, ao bater o italiano Andrea Pellegrino, em dois 'sets', na final do challenger português de categoria 175, no Clube de Ténis do Estoril.

O jovem norte-americano, número 38 mundial aos 20 anos, precisou de apenas uma hora a 13 minutos para confirmar o teórico favoritismo frente ao 'qualifier' transalpino, por duplo 6-4, na terra batida do Estoril.

Graças ao triunfo na estreia em Portugal, Alex Michelsen conquistou o terceiro título challenger da carreira, depois dos triunfos e Chicago e Knoxville, ambos em 2023.

"Foi uma semana incrível. Perdi muito cedo em Madrid, pelo que cheguei aqui cedo e pude treinar bastante com a ajuda da minha equipa", afirmou, do Estoril segue para o Open de Itália e não podia deixar de brincar com o que sucedeu ao longo do Millennium Estoril Open: "Venci quatro italianos e espero que me deixem jogar em Itália… vou voar hoje para Roma".

O campeão mais novo de sempre no Millennium Estoril Open é o primeiro americano a ganhar no único torneio ATP de Portugal e não esconde que este é o seu país favorito da Europa:"A comida e as pessoas são fantásticas e espero voltar em breve".

Não será o único a querer regressar ao torneio, que "este ano teve a classificação de Challenger 175, mas que em 2026 regressa de 18 a 26 de julho como ATP 250", garantiu esta tarde Carlos Carreiras, presidente da Câmara Municipal de Cascais. O município é um dos principais apoios do torneio que celebrou este ano 10 anos no Clube de Ténis do Estoril, sempre com um elevado nível de participação do público para verem os melhores jogadores da modalidade em terra batida. Na entrega dos prémios após a final, Carlos Carreiras confirmou que "o Torneio está garantido por mais dois anos no Clube de Ténis do Estoril".

A dupla formada por Ariel Behar e Joran Vliegen confirmou o estatuto de primeiros cabeças de série ao vencerem a final de pares frente à dupla formada por Francisco Cabral e Lucas Miedler, por 7-5 e 6-3. Um break no último jogo do primeiro set e outro no início do segundo foram decisivos numa final resolvida em 75 minutos, após um ligeiro atraso provocado pela chuva matinal. O prémio foi entregue por Nuno Piteira Lopes, vice-presidente da Câmara Municipal de Cascais, que acompanhou a cerimónia ao lado de João Zilhão, diretor do torneio.

João Zilhão, diretor do Torneio, destacou a excelência da prestação desportiva, mas sobretudo a incansável equipa de manutenção do court que "se matou para que a final pudesse acontecer hoje". Tudo por causa da chuva que obrigou a suspender os jogos no sábado por volta das 17h00, sendo retomados após as 21h00 e terminados depois da meia-noite. "Uma verdadeira prova de força de vontade e dedicação."

João Nuno Palma, vice-presidente da Comissão Executiva do Millennium BCP, apresentou o reconhecimento a todos, em especial a Nuno Borges, "o melhor tenista português da atualidade. É uma honra e um privilégio ser parceiro deste evento desportivo onde a superação, a resiliência e o foco são uma constante. Parabéns à organização que superou as expectativas — que não eram baixas".

Na final, Andrea Pellegrino sagrou-se vice-campeão do Millennium Estoril Open, resultado que lhe permite ascender ao 166.º posto do ranking mundial, tendo conquistado no Estoril um prémio de 20.590 euros. Reconheceu que "os últimos meses não foram fáceis", mas mostrou-se muito feliz por estar em Portugal: "Gostei desta semana neste torneio incrível. Obrigado a todos por me apoiarem. Espero estar de volta para o ano."

Na entrega de prémios estiveram ainda João Paulo Santos, presidente da Federação Portuguesa de Ténis, Luís Campos Guerra, presidente do Clube de Ténis do Estoril, e Francisco Kreye, vereador da Câmara Municipal de Cascais.